- Ja nie mam nic przeciwko temu. Muszę zadzwonić do pani Dunlap. Na pewno umiera ze zdenerwowania. Malinda z trudem przeżyła rytuał kąpieli. Na prośbę chłopców nadzorowała też sprzątanie pokoi. Ale kiedy zaczęli błagać, żeby przeczytała im coś na dobranoc, prawie straciła panowanie nad swymi uczuciami. Ze wszystkich istniejących bajek wybrali akurat „Śpiącą królewnę". W dzieciństwie była to ulubiona bajka Malindy. Często wyobrażała sobie, że oto budzi ją pocałunek księcia i odtąd żyje długo i szczęśliwie z mężczyzną, którego kocha. Teraz dorosłej Malindzie wydawało się, że odnalazła swego księcia w Jacku Brannanie. Jego pocałunek niewątpliwie obudził ją do życia. Ożywił uczucia, które od tylu lat drzemały w niej Ukryte. Malinda otrząsnęła się z tych myśli i zmusiła do przeczytania ostatniej linijki. - I odtąd żyli długo i szczęśliwie. - Jeszcze jedną, Lindo. Proszę - błagał Dawid. - Na dziś wystarczy - zdecydował Jack stając w drzwiach. JEDNA DLA PIĘCIU 153 Malinda została, żeby otulić Patryka, a Jack odprowadził chłopców do ich pokoi. Wychodząc do przedpokoju Malinda zderzyła się z Jackiem. Atmo- , sfera od razu zrobiła się napięta. Malinda spojrzała na zamknięte drzwi do pokoi dzieci. Ależ będzie za nimi tęskniła. Czując, że jej rola w tym dramacie jest już skończona i obecność niepotrzebna, Malinda wzięła do ręki torebkę. - Lepiej już pójdę do domu - powiedziała. - Chciałbym jeszcze chwilę porozmawiać. Malinda zamarła w pół kroku, sparaliżowana błaganiem w głosie Jacka. Każde zakończenie nerwu w jej ciele wołało, by szła dalej, prosto przez drzwi z ich życia. Nie odwracając się, z obawy, że rzuci się po prostu Jackowi w ramiona, Malinda powiedziała: - Przepraszam, że mimo woli wzięłam udział w tym buncie. - Właśnie o tym chcę porozmawiać. Jego głos brzmiał teraz tuż za nią. Poczuła na ramieniu rękę, potwierdzającą tę bliskość. Odwróciła się. - Dzieci tęsknią za tobą, Malindo. I chcą, żebyś wróciła do domu. Do domu? Malinda z całych sił starała się nie ulec pokusie. Niełatwo było być opiekunką chłopców. A w dodatku Malinda chciała więcej. Zanim zdążyła coś powiedzieć, Jack położył palec na jej wargach. - Wysłuchaj mnie, proszę. - Objął ją w pasie i podprowadził do kanapy. - Szczerze mówiąc, pani Dunlap jest naprawdę porządną kobietą. Ale od